웨스트 버지니아의 오피오이드 위기가 계속됨에 따라 주사 약물 사용자가 반발에 직면하도록 돕는 것으로 입증된 프로그램

시의회 민주당 후보이자 비영리 솔루션 지향 중독 대응(Solutions Oriented Addiction Response)의 공동 이사인 조 솔로몬(Joe Solomon)이 ​​2022년 4월 5일 화요일, W.Va 주 찰스턴의 카나와-찰스턴 보건부 밖에 있는 주사기 처리 상자에 들릅니다. 솔로몬은 3일 동안 무료 급식소에서 식사하고 다리 밑과 주차장에서 잠을 자면서 노숙자 및 약물 사용과 같은 문제에 대한 도시의 대응에서 보고 싶은 변화에 대해 주민들과 인터뷰했습니다. (AP 사진/Leah Willingham) (AP 사진/Leah Willingham)

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웨스트버지니아 주민들은 약물 남용 문제와 바늘 사용과 관련된 혈액 매개 감염의 확산을 줄이기 위한 주사기 서비스 프로그램에 대해 의견이 분분합니다. 주정부는 1인당 과다복용 사망자 수에서 전국 선두를 달리고 있지만, 최근 찰스턴 공청회에서는 많은 사람들이 위기를 해결하는 방법에 대해 고민하고 있는 것으로 나타났습니다.

질병 통제 예방 센터(CDC)의 데이터에 따르면 2021년 웨스트버지니아에서 1,501명이 약물 과다 복용으로 사망했으며, 가장 최근 데이터를 확인할 수 있습니다. 다른 주의 사망자 수가 훨씬 더 많았음에도 불구하고 주의 규모로 인해 현재 1인당 과다복용 사망자 수에서 이 나라가 선두를 달리고 있습니다.

이에 비해 캘리포니아는 그해 총 사망자 수가 10,901명으로 가장 많았습니다.

마샬대학교(Marshall University) 연구원들이 실시한 2019년 연구에 따르면 주의 오피오이드 확산은 침체된 경제, 교육 부족, 높은 처방 오피오이드 처방 및 조제 비율의 조합에서 비롯된 것으로 나타났습니다.

설상가상으로 주정부는 2019년부터 HIV 발병 문제를 해결하기 위해 고군분투해 왔으며 이는 주사기 서비스 프로그램 부족과 직접적으로 연관될 수 있습니다.

그런데 한 단체에서는 이런 암울한 상황을 개선하기 위해 노력하고 있습니다.

이전 낙태 서비스 제공자였던 웨스트 버지니아 여성 건강 센터는 클리닉에서 더 큰 위험 감소 프로그램의 일부가 될 주사기 서비스 프로그램을 구현하기를 희망하고 있다고 센터의 위험 감소 프로그램 코디네이터인 Iris Sidikman이 공개 연설에서 말했습니다. 목요일에 찰스턴에서 이 계획에 대해 듣게 되었습니다.

이 시설에서는 상처 치료 및 용품, 추천 서비스, 행동 건강 관리, 1차 건강 관리, 약물 남용 치료 및 과다복용 예방 용품을 제공할 것입니다.

시의회는 주사기 프로그램을 승인해야 하지만 시설이 다른 서비스를 제공하는 것을 막을 수는 없습니다.

"우리는 주택, 신분증, 지원 그룹 등 사람들을 필요한 자원에 연결할 수 있게 될 것입니다."라고 대명사인 Sidikman이 말했습니다.

그러나 청문회에 참석한 서울시민들은 프로그램 시행 여부를 놓고 의견이 분분했다. 일부에서는 중독자가 약물과 주사기 쓰레기에 접근하는 데 잠재적으로 도움이 되는 것에 대해 우려를 제기한 반면 다른 일부에서는 이 계획을 호의적으로 옹호했습니다.

Sidikman은 조직이 병원 근처 지역에서 버려진 주사기를 찾기 위해 사람들을 보낼 것이라고 말했습니다.

Pam Stevens와 그녀의 남편은 참석자들에게 44세의 아들 Adam이 약물 과다 복용으로 사망했다고 설명하면서 이 서비스에 반대하는 목소리를 냈습니다. 더러운 바늘은 그의 죽음에 관여하지 않았다고 Pam은 말했습니다.

Stevens는 “우리는 피해 감소 프로그램이 필요합니다.”라고 말했습니다. "그러나 더러운 바늘 거래 프로그램은 의도하지는 않았지만 실제로 마약 남용자가 고칠 수 있는 바늘을 더 많이 얻을 수 있는 더 많은 기회를 제공합니다."

CDC 웹사이트의 주사기 서비스 자료표에는 이러한 계획이 약물 남용을 중단하고 공공 안전을 지원하며 혈액 매개 질병의 전염을 예방하는 데 도움이 된다고 명시되어 있습니다.

프로그램의 신규 사용자는 서비스를 사용하지 않는 사용자에 비해 약물 치료에 들어갈 가능성이 5배 더 높고 약물 사용을 중단할 가능성이 3배 더 높다고 자료표에 나와 있습니다.

시의 Coordinated Addiction Response Effort의 신속대응팀 코디네이터인 Danni Dineen은 주사기 서비스가 그녀의 생명을 구했다고 말했습니다.