우리는 일자리와 자유를 위한 워싱턴 행진의 "일자리" 부분을 어떻게 잊었나요?

1963년 8월 28일 워싱턴 DC에서 열린 일자리와 자유를 위한 워싱턴 행진에 참여하는 사람들.

사진: 게티 이미지

오늘은 일자리와 자유를 위한 워싱턴 행진 60주년이 되는 날입니다. 마틴 루터 킹 목사의 “나에게는 꿈이 있습니다” 연설이 가장 유명합니다. 그리고 그 연설에서 가장 잘 알려진 부분은 킹 목사가 자신의 자녀들이 “피부색이 아니라 인격의 내용으로 판단받게 될 것”이라는 희망을 표현한 말입니다.

어떤 의미에서 미국 역사상 가장 위대한 웅변 작품 중 하나가 오늘의 나머지 부분을 압도했다는 것은 이해할 수 있습니다. 모두가 게티즈버그에서 에이브러햄 링컨의 272단어로 된 연설을 기억합니다. 그러나 우리는 그날 거의 14,000 단어 길이의 정치인 에드워드 에버렛(Edward Everett)의 이전 연설에 대해 많이 이야기하지 않습니다. 솔직히 너무 자유로워요.

그럼에도 불구하고, 워싱턴 행진의 "일자리" 부분이 얼마나 기억에서 사라졌는지 놀랍습니다. 왜냐하면 그것은 행진자들이 나머지 나라 사람들이 듣기를 바랐던 메시지의 절대적 핵심이었기 때문입니다.

"우리가 요구하는 것"이라는 10가지 섹션이 포함된 오늘의 프로그램부터 시작하세요. 첫 번째는 투표권뿐만 아니라 '괜찮은 주거'도 보장하는 '포괄적이고 효과적인 민권법'이다.

일곱 번째는 "모든 실업자(흑인과 백인)를 적절한 임금으로 의미 있고 품위 있는 직업에 훈련하고 배치하기 위한 대규모 연방 프로그램"입니다.

여덟 번째는 “모든 미국인에게 적절한 생활 수준을 제공할 국가 최저 임금법입니다. (정부 조사에 따르면 시간당 2.00달러 미만이면 이 작업을 수행할 수 없습니다.)” 당시 최저 임금은 1.15달러, 즉 인플레이션을 감안한 현재 가치인 11.45달러였습니다. 시간당 2달러는 이제 약 20달러가 됩니다. 현재 실제 연방 최저 임금은 $7.25입니다.

더욱 간결하게, 행진 참가자들이 들고 다니는 가장 인기 있는 플래카드 중 하나는 "시민권에 완전고용을 더하면 자유와 동일합니다."라고 적혀 있습니다.

킹 자신도 경제학과 시민권을 결합했습니다. 노예해방 선언이 있은 지 100년이 지난 후 그는 이렇게 말했습니다. “흑인의 삶은 여전히 ​​분리의 수갑과 차별의 사슬로 인해 슬프게도 불구가 되어 있습니다. 100년 후, 흑인들은 물질적 풍요의 바다 한가운데에 있는 빈곤의 외로운 섬에 살고 있습니다.”

당시 학생 비폭력 조정 위원회 의장이었던 존 루이스가 킹 앞에서 연설했습니다. 그는 다음과 같이 말하면서 시작했습니다.

이 나라 전역에서 흑인 대중은 일자리와 자유를 위해 행진하고 있지만 우리는 자랑스러워할 것이 아무것도 없습니다. 수십만 명의 우리 형제들은 여기에 없습니다. 그들은 굶주림에 대한 임금을 받거나 전혀 임금을 받지 못하기 때문입니다. 우리가 여기 서 있는 동안 미시시피 삼각주에는 하루 3달러 미만, 하루 12시간씩 들판에서 일하는 소작인들이 있습니다.

그는 계속해서 행진이 케네디 행정부가 제안한 시민권 법안을 지지했지만 충분하지 않았다고 설명했습니다. 그는 “우리에게는 이 나라의 노숙자와 굶주리는 사람들을 지원하는 법안이 필요합니다”라고 말했습니다.

Lewis 직후에 United Auto Workers의 회장인 Walter Reuther가 등장했습니다. 연설에서 그는 제2차 세계대전 중 낮은 실업률을 언급하며 군중에게 이렇게 말했습니다.

우리가 전쟁의 부정적인 목적을 위해 완전 고용과 완전 생산을 할 수 있다면 왜 평화를 추구하는 모든 미국인을 위한 일자리를 가질 수 없습니까? 따라서 우리의 슬로건은 공정한 고용이어야 합니다. 완전고용의 틀 내에서 공정한 고용을 통해 모든 미국인이 직업을 가질 수 있도록 해야 합니다.

그러나 가장 강력한 사례는 잠자는 차 포터 형제단(Brotherhood of Sleeping Car Porters)의 창립자이자 행진의 핵심 조직자 중 한 명인 A. 필립 랜돌프(A. Philip Randolph)에 의해 만들어졌습니다. Randolph는 미국 사회의 가장 심오한 질문에 대해 정면으로 언급했기 때문에 그가 말한 내용을 읽을 가치가 있습니다.

600만 명의 흑인과 백인이 실직하고 수백만 명이 빈곤 속에 살고 있는 사회에는 미래가 없습니다. 우리 시민권 혁명의 목표는 단순히 시민권 법안의 통과가 아닙니다. … 예, 우리는 공정한 고용 관행법을 원합니다. 하지만 이익 중심의 자동화가 흑인과 백인을 막론하고 수백만 명의 근로자의 일자리를 파괴한다면 무슨 소용이 있을까요?